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Es wird gezeigt, "welches vorherrschende Begriffsmodell die Parteienforschung gewöhnlich bei ihren Forschungsanstrengungen zugrundelegt, welche Grundannahmen und -ansichten dieses Vorstellungsbild prägen und welche Konsequenzen sich für die Aussagekraft der Forschungserträge im Hinblick auf die Beschreibung und Erklärung der Realität ergeben." Ausgehend von einem systemtheoretischen Ansatz wird ein alternatives strukturelles Eigenschaftsmodell der politischen Partei vorgestellt, das bisher vernachlässigte Bereiche der Organisationswirklichkeit entscheidend hervorhebt. Gegenstand ist der "Parteitypus der moderaten demokratischen Partei Westeuropas und Nordamerikas." Das Modell dient dazu, empirischen Analysen und theoretischen Verallgemeinerungen der Parteienforschung neue Impulse zu geben. (HA)

Obwohl die amerikanischen Verfassungsväter aus Furcht vor der Spaltung des neu gegründeten Gemeinwesens gegenüber Parteien, Parteiungen und Fraktionierungen prinzipiell kritisch eingestellt waren, kam es bereits in der Frühphase der Republik zur Herausbildung eines Zweiparteiensystems, in dem die Demokratische und die Republikanische Partei seit mehr als 100 Jahren die dominante Rolle spielen. Der vorliegende Beitrag analysiert das Parteiensystem hinsichtlich dreier Begriffe bzw. Aspekte: (1) party organization beschreibt die Parteiorganisation, die von der Nachbarschaft bis zur Bundesebene eine lockere Föderation bildet, die aber nicht mit den durchstrukturierten bürokratischen Apparaten deutscher Parteien verwechselt werden darf; (2) party in Congress bzw. party in public office oder party in government bezeichnet jene Gruppe von Kongressmitgliedern bzw. von Amtsinhabern, die zwar unter dem Abzeichen der gleichen Partei gewählt worden ist, aber nicht wie im parlamentarischen Regierungssystem durch Fraktions- und Parteidisziplin zusammengehalten wird; (3) party in the electorate meint schließlich eine in Meinungsumfragen und bei Wahlen erkennbare Wählerkoalition, die sich aus unterschiedlichsten sozialen, ethnischen, rassischen und religiösen Bevölkerungsgruppen verschiedener regionaler Herkunft zusammensetzt und sich mittel- oder langfristig gebildet hat. In der politischen Realität sind die hier angeführten Parteibegriffe miteinander verbunden. Sie lassen sich daher nicht immer voneinander trennen. Dennoch dienen sie in ihrer je unterschiedlichen Akzentuierung bei der Darstellung der Geschichte und Gegenwart der amerikanischen Parteien als Leitfaden. (ICA2)